Tanggap tanaman terhadap cekaman kekeringan tergantung pada mekanisme
fisiologi atau morfologi yang terjadi pada masing- masing varietas pada saat tanaman
mengalai cekaman kekeringan. Pada umumnya ketahanan suatu tanaman terhadap
kekeringan dikendalikan oleh beberapa mekanisme fisiologi/morfologi, atau terjadi
interaksi beberapa gen. Dengan demikian pengetahuan mengenai mekanisme toleransi
pada masing-masing varietas harus diketahui oleh pemulia sebelum melakukan seleksi.
Untuk mengetahui adanya mekanisme fisiologi dengan peningkatan kandungan prolin
pada somaklon turunan Gajahmungkur, Towuti dan IR 64 hasil seleksi in vitro maka
dilakukan analisis kandungan prolin pada somaklon yang telah diseleksi menggunakan
PEG dan uji daya tembus akar. Penelitian dilakukan di laboratorium dan rumah kaca BBBiogen
Bogor pada tahun 2004. Hasil penelitian menunjukkan adanya peningkatan
kandungan prolin pada tanaman induk dari ketiga varietas yang telah diberi perlakuan
cekaman kekeringan, peningkatan kandungan prolin tertinggi pada varietas IR 64 dan
Towuti dan paling rendah pada varietas Gajahmungkur. Pada tanaman hasil seleksi in
vitro yang telah diseleksi menggunakan PEG dan uji daya tembus akar dan diduga tahan
terhadap kekeringan ternyata menghasilkan prolin lebih tinggi dibandingkan tanaman
kontrol walaupun tidak diberi cekaman. Dengan demikian perlakuan radiasi dan seleksi
in vitro yang telah dilakukan dapat menimbulkan perubahan pada gen tertentu sehingga
menghasilkan tanaman yang tahan kekeringan dan berproduksi tinggi, selain itu
kandungan prolin dapat digunakan sebagai penanda fisiologi pada tanaman padi untuk
ketahana terhadap kekeringan. |