Era reformasi ini ditandai dengan komitmen untuk mempraktikkan sistem
demokrasi secara substantif, terutama adanya dukungan terhadap kebebasan dan
partisipasi politik rakyat tinggi, yang dimanifestasikan dalam bentuk kebebasan
untuk mendirikan partai baru beserta ideologinya serta penyelenggaraan pemilihan
umum secara bebas dan adil. Partisipasi politik ini menjadi salah satu indikator
utama demokrasi, sehingga semakin banyak partisipasi pada umumnya dianggap
sebagai sesuatu yang baik; dan sebaliknya, semakin kurang partisipasi dianggap
sebagai sesuatu yang buruk. Partisipasi politik ini terjadi karena sejumlah warga
tertentu meyakini bahwa aspirasi atau kepentingan mereka dapat dipenuhi atau
setidaknya dihormati oleh pembuat keputusan.
Dalam masyarakat yang plural dan multikultur, memenuhi semua aspirasi dan
kepentingan bukanlah merupakan hal yang mudah. Ini berarti bahwa sebagian dari
aspirasi dan kepentingan itu mungkin tidak dapat dipenuhi, dan hal ini dapat
menyebabkan kondisi yang tidak memuaskan, yang kemudian dapat mengarah
kepada protes atau bahkan konflik dan kekerasan antar anggota kelompok sosial
atau politik. Dalam kenyatannya, pada era reformasi ini muncul sejumlah konflik
antar warga, yang jumlahnya justru melebihi kasus konflik yang terjadi pada masa
sebelumnya (Orde Baru), yang pemerintahannya justru bersikap otoriter dan
kurang mendukung kebebasan. |